Очень часто бывает так, что жесткий диск в целом исправен, но все равно происходят какие то сбои, а информация пропадает. Это случается по причине нарушений в таблицах и секторах. Если произошел сбой в питании компьютера, например, его резкое выключение, либо сложная ошибка в программном обеспечении, то большая вероятность потери части информации. Также восстановление информации на жестких дисках часто требуется после ошибок пользователей или деятельности вирусов.

При этом, что интересно сами данные на жестком диске остаются. Но вот система найти них не может, т.к. они на этом диске потеряны. Выражается это в «исчезновении» одного или нескольких разделов жесткого диска, отображении раздела с файловой системой как неотформатированного. Также некорректные записи в структурах в файловых систем могут привести к потере отдельных файлов и каталогов.

Восстановление информации на жестких дисках происходит с помощью специального программного обеспечения, в ручном или автоматическом режиме.
При использовании программного обеспечения, сначала происходит сканирование всех данных, содержащихся на носителе. В результате сканирования, на основе обнаруженной служебной информации, составляется «карта» расположения фрагментов восстанавливаемой информации. В «карте» содержатся сведения о том, какой сектор к какому файлу относится, размеры, названия и другие атрибуты элементов сканируемой файловой системы. Затем выбранные данные переносятся на другой жесткий диск. Запись на исходный носитель в процессе восстановления информации не производится.