Как Сергей Минаев попал в бизнес

Говоря про институтские года, могу сказать, что до второго курса я учился с удовольствием. У меня был друг, который обожал шоу с животными, и мы постоянно ходили на него смотреть. А потом начался бизнес, и остальные три курса посещались мной с трудом. Тем не менее институт я окончил, более того, потом даже в аспирантуру поступил. Что, естественно, дало мне возможность не проходить службу в доблестных Вооруженных силах. Если честно, служить я не хотел: в то время столько всего интересного происходило вокруг, что губить два года было бы неправильно. Кроме того, рассказы о дедовщине и прочей армейской «романтике» в восторг меня не приводили. И книги Юрия Полякова «ЧП районного масштаба», «Сто дней до приказа» тому способствовали.

В бизнес попал случайно. Просто в нужное время оказался в нужном месте. Это забавная история. В 1992—1993 годах я учился в институте и, как вы сами понимаете, не мог жить на одну стипендию. Поэтому я, крепкий молодой человек, устроился работать грузчиком в коммерческую фирму. И вот однажды тащу на себе какую-то огромную коробку. Вижу — в соседней комнате сидят пять человек и переводят факс. Мне стало любопытно. Заглянул. На бумаге написанопо английски. Они переводят: «грузовик дурак». Я им говорю: «Переводится «полный грузовик». «Точно знаешь? — удивились они. — А контракт сможешь перевести?» — «Контракт не могу перевести, потому что не знаю терминов. Но если будет словарь — переведу». Так из грузчика я стал переводчиком. Мне платили баснословные по тем временам деньги — пятьсот долларов в месяц. А потом я как-то с этого дела спрыгнул и стал сам заниматься бизнесом: ничего не открывал, просто влился в эту же компанию, только уже в ином качестве. С успехом начал продавать водку. Это было время водочных рек. Составы со спиртным приходили из Венгрии. «Кайзер» — дерьмо редчайшее, но эта водка по сравнению с той, что производилась в России, считалась нормальной. Хотя после литра все равно голова болела. Но дело не в этом. Никогда не забуду: на складе стоят двадцать пять контейнеров, приезжают люди в спортивных куртках, ондатровых шапках и с огромными сумками, под завязку набитыми деньгами. Пачки вываливаются на стол, и все сидят считают. Тогда безналичных операций еще не было, банковская система только строилась. Это продолжалось до 1994 года.

А потом произошло следующее. У одного из парней нашей фирмы отец долгое время работал во Франции в торгпредстве. Выяснилось, что французы хотят выйти со своим вином на российский рынок, открыть в России компанию. И для этого им нужны были партнеры. Через некоторое время я уже торговал французским вином.